لأن الفيروسات لا تحتوي على العضيات اللازمة لعملية التكاثر، فهي تفتقر إلى الإنزيمات والمواد الضرورية لبناء البروتينات وتضاعف الحمض النووي الخاص بها.
تعد معرفة لماذا تحتاج الفيروسات إلى خلية حية لتتكاثر من المفاهيم الأساسية في علم الأحياء ضمن المنهج السعودي، حيث تُصنف الفيروسات كطفيليات إجبارية داخل الخلايا. وبما أنها لا تمتلك تركيبًا خلويًا متكاملًا، فإنها تعتمد بشكل كلي على "الآلات" الحيوية الموجودة داخل الخلية العائل.
آلية تكاثر الفيروسات داخل الخلية الحية
تتم عملية التكاثر الفيروسي من خلال خطوات محددة تستغل فيها الفيروسات موارد الخلية العائل، وتتلخص في النقاط التالية:
- الارتباط: يلتصق الفيروس بمستقبلات محددة على سطح الخلية الحية.
- الدخول: يقوم الفيروس بحقن مادته الوراثية (DNA أو RNA) داخل الخلية، أو يدخل الفيروس بالكامل.
- السيطرة: توجه المادة الوراثية للفيروس عمليات الخلية الحيوية لتتوقف عن إنتاج مكوناتها الخاصة وتبدأ في تصنيع نسخ من المادة الوراثية للفيروس وبروتيناته.
- التجميع: يتم تجميع المكونات الفيروسية الجديدة داخل الخلية لتكوين فيروسات كاملة.
- التحرر: تخرج الفيروسات الجديدة من الخلية، وغالبًا ما يؤدي ذلك إلى انفجار الخلية وموتها أو تضررها، لتنتقل الفيروسات بدورها لإصابة خلايا أخرى.
بناءً على ذلك، تظل الفيروسات خاملة وغير قادرة على إظهار أي نشاط حيوي أو تكاثر خارج جسم الكائن الحي، مما يجعل الخلية الحية هي البيئة الوحيدة التي تضمن استمرار بقائها وتكاثرها.
