عند تشغيل المصباح الكهربائي، تتحول الطاقة الكهربائية إلى طاقة ضوئية وطاقة حرارية.
تتغير الطاقة الكهربائية عند تشغيل المصباح الكهربائي إلى شكلين من الطاقة؛ فالطاقة الضوئية تظهر في الضوء المنبعث منه، أما الطاقة الحرارية فتظهر في سخونته أثناء التشغيل.
في المصباح المتوهج، يمر التيار الكهربائي في فتيل رفيع ذي مقاومة كبيرة، فترتفع درجة حرارته حتى ينبعث منه الضوء. ولهذا يصاحب إضاءة هذا النوع من المصابيح انبعاث حرارة أيضًا.
إذن، المصباح لا يحوّل الطاقة الكهربائية كلها إلى ضوء فقط؛ بل ينتج عنها ضوء وحرارة معًا. وهذا مثال على تحوّل الطاقة من شكل إلى أشكال أخرى، وليس اختفاءها عند استخدام الجهاز.
